Os problemas defensivos evidenciados pelo Sporting de Marco Silva nos primeiros jogos da temporada, fruto da pouco rotinada dupla Maurício/Naby Sarr, obrigaram a que o treinador dos leões procurasse uma solução de recurso para estancar a inoperância no sector.

A 30 de setembro, a lesão de Maurício no duelo milionário com o Chelsea puxou Paulo Oliveira para o onze. Volvidos mais de cinco meses, o central que chegou do V. Guimarães mudou o estatuto de necessidade para indiscutível: soma 30 jogos pelos verdes e brancos, está a caminho da sua temporada mais participativa em primeiras divisões e foca, nesta perspetiva, voos como a revisão salarial – deverá acontecer no final de 2014/15 – e a chamada à Seleção.

Primeiro, vamos perceber como é que os números sustentam a evolução do ex-vimaranense. Projetado como aposta de futuro em Alvalade, a verdade é que numa altura em que faltam, no máximo, 12 jogos para o final da época do leão, Paulo Oliveira é o terceiro jogador com mais minutos (2.563) em todas as provas, apenas superado por Rui Patrício (3.060) e William Carvalho (2.782). O estatuto de imprescindível explica-se ainda com outro facto: desde que se assumiu como titular, o futebolista apenas falhou o encontro da 4.ª ronda da Taça de Portugal com o Sp. Espinho e, por estratégia do clube, os quatro jogos da Taça da Liga.

Meta natural

Dada a importância em cimentar o terceiro lugar e em conquistar a Taça de Portugal, improvável será que Paulo Oliveira não supere a sua melhor época de sempre em primeiras divisões: em 2013/14, realiza um total de 37 jogos pelo V. Guimarães, apenas mais sete do que tem agora pelos leões. São, estas, razões suficientes para acreditar que Fernando Santos o pode chamar para os próximos compromissos da equipa das quinas – há jogo com a Sérvia marcado para dia 29. Até porque a equipa técnica do selecionador tem observado o futebolistas nos últimos tempos.

De cabeça rumo ao melhor ano

• Marítimo, Vizela e Famalicão. Foi frente a estas três equipas que, sempre de cabeça, Paulo Oliveira fez algo a que não estava assim tão habituado enquanto sénior: marcar golos. Entre Penafiel, V. Guimarães B e V. Guimarães, o máximo de golos que apontou numa só temporada foi… apenas um. Em 2014/15 e sempre na sequência de bolas paradas, o internacional sub-21 já faturou em três ocasiões.

Sub-21 ajudaram ao crescimento

• Com 40 aparições na formação das quinas entre os sub-17 e os sub-21, foi este último escalão o que mais ajudou a cimentar o crescimento de Paulo Oliveira enquanto jogador. Por essa equipa, atuou num total de 17 jogos nos quais apontou apenas um golo. Ainda no V. Guimarães, começou a aparecer com regularidade no escalão, beneficiando de outro ritmo competitivo para reforçar os sinais que o levaram a Alvalade.

NÚMEROS

350 mil euros brutos por ano. É quanto Paulo Oliveira aufere no Sporting. Contratado esta temporada, ficou limitado pelo teto salarial imposto pelo clube para contratações

30 O número de jogos que Paulo Oliveira já realizou pelo Sporting esta temporada: 28 a titular e os restantes dois como suplente utilizado. Soma três golos marcados

1,8 milhões de euros. Foi quanto o Sporting pagou ao V. Guimarães por 90% do passe do internacional sub-21 português. Estão previstos mais 200 mil euros em função do rendimento